Interview met Beatrijs Smulders en Mary Elliz Sheridan
Auteur Anja Eijlst, journalist en verpleegkundige in opleiding

Op 21 mei gaat haar lang gekoesterde droom in vervulling. Vroedvrouw Beatrijs Smulders: ”Ons geboortehuis in het geboortestraatje in Amsterdam, dat is Feng Shui voor de verloskundige.” Een omgeving dus waarin alles is gericht op het optimaal stimuleren van de kracht van de barende vrouw.

Waarom kiezen uitgerekend Beatrijs Smulders en Mary-Elliz Sheridan, vaandeldragers van de thuisbevalling, voor een locatie buitenshuis om bevallingen te begeleiden? Smulders, vroedvrouw en directeur van het Geboortecentrum Amsterdam: “Doelgroep is de vrouw die niet in het ziekenhuis wil bevallen maar te angstig is om thuis te baren. Het geboortehuis is het alternatief. Vrouwen bevallen in een luxe, huiselijke sfeer, als het ware bij de verloskundige thuis. We halen de vrouw en de verloskundige allebei het ziekenhuis uit en roepen de medicalisering van de bevalling een halt toe. Vrouwen die bij ons hun eerste kind krijgen, durven na deze ervaring hun tweede wel thuis te baren.”

Vier geboortesuites telt het geboortehuis, elk voorzien van een groot bed, een bad en open haard. Alles is mogelijk en voor handen: onderwater bevallen, baarkruk, skippybal, touw om vast te klampen en veilige pijnbestrijding in de vorm van een consult acupunctuur en lachgas. Het is bevallen met vijf sterren.

Het allerbelangrijkste is ongetwijfeld de continue aandacht die het geboortehuis garandeert. Binnen het geboortecentrum opgeleide doula’s staan paraat om de verloskundige aan te vullen in de zorgverlening. “De angst voor de thuisbevalling is mede de angst om alleen gelaten te worden. De verloskundige komt pas laat, of komt en gaat weer terwijl de barende achterblijft met een onzekere partner. Het is een belangrijke motivatie voor vrouwen om voor een poliklinische bevalling te kiezen. En dat is zonde. Tenslotte levert die keuze alleen maar schijnzekerheid op. Want ook in het ziekenhuis word de barende alleen gelaten,” zegt vroedvrouw en mede-eigenaar van het Geboortecentrum Amsterdam Mary-Elliz Sheridan. Beatrijs Smulders vult haar aan: ”Voor de vroedvrouw maakt de klinische setting een groot verschil. Ze praat wat met de gynaecoloog of de verpleegkundige over de vakantie of gaat, als het allemaal lang begint te duren, koffie drinken en tv kijken op de gang. Terwijl thuis bij de barende…” Smulders maakt een diepe buiging: ” Daar is zij de koningin, het is haar heiligdom, daar pas je jezelf eerbiedig aan.”

“De dertigers van vandaag die nu kinderen op de wereld zetten, zijn banger dan eerdere generaties,” concludeert Beatrijs Smulders. “Het is de instant generatie. Zij zijn niet bevlogen, streven geen hogere doelen na. Geen hardships. Zij zijn rationeel ingesteld, zijn minder in contact met hun lichaam, banger voor het puur biologische.” Mary-Elliz Sheridan vult haar aan: ”Daarnaast komt de natuurlijke thuisbevalling in een kwaad daglicht te staan door alle commotie in de berichtgeving over babysterfte. In ons omringende landen is pijnbestrijding en medische interventie standaard terwijl je in het calvinistische Nederland thuis pijn moet lijden, zo luidt ongeveer de stemming.”  Smulders: “In Denemarken en Engeland zijn de thuisbevallingen in rap tempo uitgebannen. We moeten in Nederland het tij zien te keren. 24 procent van de bevallingen vindt thuis plaats. Dat betekent dat nog steeds ongeveer vijftig procent van de zwangere vrouwen aanvankelijk kiest voor een thuisbevalling waarvan een deel uiteindelijk toch als een poliklinische bevalling eindigt. Wat wij willen is vrouwen het vertrouwen teruggeven in hun eigen kunnen. Dat is het doel van het geboortehuis. Ook counseling voor angstige zwangere vrouwen helpt daarbij en meer in het algemeen goede voorlichting aan aanstaande ouders. Voor de vroedvrouw geldt trouwens hetzelfde; ook zij moet haar vertrouwen herwinnen.”

Vrouwen het vertrouwen teruggeven in hun eigen kunnen.

Mary-Elliz Sheridan: ”Ons geboortecentrum is een opleidingspraktijk. Kraamverzorgsters worden bijgeschoold tot doula’s. Studenten verloskunde uit Maastricht en Amsterdam doen bij ons beroepspraktijkervaring op. Bij de jongere generatie aan wie wij ons vak willen doorgeven zie je veel onzekerheid ten aanzien van de thuisbevalling. Soms hebben vierdejaars studenten dan ook helaas nog geen enkele ervaring met de thuisbevalling opgedaan.”

Goedkoop is een bevalling in het geboortehuis niet. De verloskundige zorg die in het geboortehuis wordt verleend, valt uiteraard net als de kraamzorg wel gewoon onder de verzekering. Voor het overige deel van de kosten hebben de aanstaande ouders gedurende negen maanden de tijd een spaarpotje aan te leggen. Ook vrienden en familie kunnen bijdragen door een cadeaubon van het geboortehuis als kraamcadeau te schenken.

“Ont-stressen is essentieel voor goede, krachtige weeën. Het ziekenhuis is een stresserende plek maar ook de vroedvrouw kan een barende vrouw besmetten met stress. In het geboortehuis draait alles om warmte, veiligheid en ontspanning,” zegt Beatrijs Smulders. Het geboortehuis is ook bedoeld voor bevallingen van zwangere vrouwen die cliënt zijn bij een andere verloskundigenpraktijk. Zij nemen gewoon hun eigen vroedvrouw mee. Smulders: “Een gestreste of vermoeide vroedvrouw gaat bij ons eerst in een lekker warm bad of doet een dutje terwijl de doula intussen de vrouw tijdens haar ontsluiting bijstaat.” En dat klinkt wel zeer appetijtelijk.

Het Geboortehuis Amsterdam

De Genestetstraat 1

1054 AW Amsterdam

www.geboortehuis.com